あなたは、お寺の「檀家」ですか？

皆さんは「檀家（だんか）」という言葉をご存じでしょうか。

「聞いたことはあるけれど、詳しくは分からない」という方も

多いかもしれません。

檀家制度とは？

檀家制度とは、簡単にいえば、家が特定のお寺に所属し、

それが代々継承される仕組みです。

たとえば、親がそのお寺の檀家であれば、

子どももそのお寺の檀家となり、

さらにその子どもへと受け継がれていきます。

檀家制度の成り立ち

そもそも檀家制度とは、どのように生まれたのでしょうか？

江戸時代に、キリスト教の禁止などを目的として、

すべての人がいずれかのお寺と関係を持つ

「寺請制度」が整えられました。

これが発展し檀家制度となっていったのです。

「家」の仕組み

昔の日本では、家を守り、継ぐことが重要な役割の一つでした。

長男は地元に残り家を継ぎ、

次男以降の男子は分家となり新たな家を作る。

女性は嫁ぎ先の家に入る（嫁は女+家と書きますよね）。

男の子がいなければ、娘に婿を迎えたり、

親戚や知人から養子を迎えることもありました。

こうして「家」が続いていく中で、お寺と檀家のつながりも

世代を超えて受け継がれてきたのです。

檀家制度の利点

檀家制度には様々な利点があります。

・お寺と檀家が世代を超えて、長い時間をかけて

　信頼関係を築いていけること。

・お寺がその家のことをよく知っているため、

　ご家族の苦しみや悲しみに寄り添い、

　ともに人生について考えることができること。

・代々のお墓や故人様の供養を適切に行うことができること。

・ともにお寺を作り、守ることを通して

　お寺を身近に感じ、安心感を得ることができること。

・お寺の行事を通して地域のコミュニティに参加できること。

これらは、檀家制度の中で生まれる大切なつながりです。

現代における檀家制度の問題点

一方で時代は変わり、家族の形が多様化したことによって、

現代では檀家制度だけで供養のニーズに対応することが

難しくなってきています。

• 息子がいても、遠くで仕事をしていて地元に戻ってこない
• 娘しかおらず、他の家に嫁いでしまった
• 子どもがいない
• 結婚していない

こうしたケースにおいて、

「自分たち夫婦の葬儀やお墓について相談したいが、

　子どもが遠くにいて後を見る人がいない」

「両親の供養はしたいけど、

　自分は嫁いでいて檀家になることは難しい」

「独身の自分が亡くなった後、

　誰が自分を見送ってくれるのだろうか」

「供養を頼みたいが、地元を離れて長いせいで

　自分がどこの檀家なのか全くわからない」

など、様々に悩まれる方がとても増えています。

檀家制度のない「みんなのお寺」

こうした時代の変化を受けて、矢掛教会では

檀家制度のない「みんなのお寺」制度を創設しました。

檀家になることなく、誰でも

葬儀、法事、祈祷、永代供養などを依頼できる。

それが「みんなのお寺」です。

～お寺の在り方に選択肢を～

「みんなのお寺」は、檀家制度を否定するものではありません。

長い歴史の中で、お寺と家をつないできた檀家制度には、

大切な価値があります。

一方で、社会の変化によって、これまでの仕組みだけでは

対応しきれない方が増えているのも現実です。

時代や家族の形が変わっても、

大切な人を想う気持ちは変わりません。

その気持ちに寄り添い、仏教で人生を豊かにするため、

時代に合わせて変化し続ける。

それが、矢掛教会「みんなのお寺」です。